Хм.

Прозвучало в общем-то логично.

— Это связано с Девятью Планетами? — посмотрел я на него.

На самом деле, про тот мир мы еще не успели поговорить. А если учесть, что здесь Алексей себя вел немного по-другому…

— Да, конечно, — ответил он сразу, оборвав мои сомнения. — Ты ведь получил первую часть документации?

— Да.

— Ну вот, — кивнул он. — Основная машина будет работать примерно на тех же принципах. Просто она намного мощнее и более универсальна и функциональна. Потому и требуется проверка.

— Поэтому… — я помедлил. — Ты меня сюда вызвал?

— Вызвал? — усмехнулся он. — Хах, скажешь тоже. Я просто узнал, что ты вернешься. И решил воспользоваться ситуацией. Так что, ты поможешь мне Майк? Сам понимаешь, дело важное. Потенциально мы можем спасти сразу несколько вселенных! Это великая цель!

Так.

Насчет «спасения вселенных» я себе пометку поставил. Далеко не всегда такие разговоры доводят до добра. Но Алексей все же был культиватором, да еще и ученым, так что предварительно я готов был ему поверить. По крайней мере, сам он явно верил в то, что говорил. Так как он сам был культиватор, читать его было не так легко, но уж на такие очевидные вещи Книга Перемен мне свет проливала.

Но вот то, что он сказал перед этим… Если не он меня вызвал сюда…

— Тогда почему я здесь?

— Это надо у тебя спросить, — хмыкнул он. Но заметив, что я не улыбнулся в ответ, посмотрел чуть сочувственнее. — После перемещения какое-то время чувствуешь дезориентацию. Правда я думал, что уж тебя-то это не касается.

Я нахмурился, глядя на него и вспоминая. На Девяти Планетах я умер, после чего перенесся сюда. До этого же я умер здесь, что перекинуло меня на Девять Планет. И ощущалась в этом явная продуманность. Как минимум, я оказывался не в случайных местах. Каким-то образом я выбирал их. Будто какая-то отдельная сила отвечала за это…

— Разлом, — сказал я. — Тип влияния.

— Ну да, — кивнул Алексей, снова поворачиваясь к своим формулам. — Как я понимаю, энергетическое поля в разных вселенных отличается довольно сильно, потому и переносить информацию из одного в другое сложно. Потому для этого и требуется создание порталов. Они служат чем-то вроде преобразователей. Вот только портал нужно построить и на этой, и на той стороне, понимаешь? Но, к счастью, иногда рождаются люди с более адаптивной энергетикой, которая способна сохранять себя при перемещении между вселенными. Правда, требуются сложные расчеты, чтоб определить направление… Но с этим неплохо справляется Книга Перемен.

— Значит… И ты тоже?

— Ну не так как ты, — улыбнулся он. — Но да. Когда ты родился у нас… — он помедлил и в его улыбке проступила грусть. — В общем, я понял, что ты не просто наш сын… Сложно было это осознать, да и Яна, наверное, так и не поверила… Но я сразу это увидел. Что ты прибыл издалека, что это скорее мы дети по сравнению с тобой… — он снова смолк, глядя на меня с каким-то странным выражением. А после будто опомнился. — Да, и конечно, мы заботились тебе! Все усилия прикладывали, пеленки-распашонки и так далее! Ты не думай! Уж Яна-то точно. До тех пор, пока не…

Тут он все-таки окончательно замолчал. И перестал улыбаться.

У меня же перед глазами возник…

Тот сон…

…звуки сирен… крики… и уничтоженная столкновением машина… Тяжеловоз практически полностью поглощает салон внедорожника… Ощущение, что выжить в такой аварии никто не мог, но сразу после…

— Держи Майка и беги!

Голос мужчины твердый и уверенный. Я тысячи раз пытался как-то повернуться, чтобы увидеть его лицо, но всегда терпел неудачу…

…

…я вижу их со спины. Тонкая фигурка женщины с младенцем на руках и жилистый мужчина с резкой порывистой манерой движения. В опущенной окровавленной руке он сжимает пистолет.

— Алекс…

— Яна, я все тебе сказал! Быстро отсю…

…

Машина переворачивается и накрывает собой всех троих.

…

Поправив на младенце одеяло, китаец отходит от грузовика на несколько метров и кладет ребенка прямо на асфальт.

Прежде чем исчезнуть, китаец поднимает взгляд пронзительно синих глаз…

Это Лао.

Моргнув, я отогнал воспоминания, которые теперь будто набрали красок, окончательно превратившись из сна в реальность. Теперь я точно знал, что это не мираж, а реально случившееся прошлое.

— Она умерла? — спросил я.

— Каждый из нас приносит жертвы, — ответил Алексей, вздохнув. — Думаю, ты не хуже меня это знаешь. И, да, она умерла.

Я кивнул. В общем, я так и думал. Быть может, она также как и я возродилась в какой-то другой вселенной, но точно — не в той же, что и я. Потому что я бы ее узнал.

— Старику не понравилось то, что я задумал, — продолжил мужчина после паузы. — Ну и тебя, конечно, он очень хотел прибрать к рукам. Вот и получилось, что получилось. Так что лучшего решения, чем перейти на время в другой мир я по итогу так и не нашёл. Уже после понял, что… в какой-то степени это могло быть подстроено…

Он бросил на меня вопросительный взгляд, будто о чем-то спрашивая… но почти сразу дернул головой.

— Впрочем, неважно. Главное, что я смог завершить то, что должен был. Свой проект, который объединит миры, сделает их безопасными… Старик этого не хочет. Думает, что я ошибаюсь, а потому… В общем, ты понял, какие у него методы. Потому мне и нужна помощь. Место, в которое я хочу попасть, находится под защитой. Лао, разумеется, знает, что мне туда нужно. И без тебя я просто не доберусь.

Он снова замолчал, а я…

— Мне нужно подумать, — сказал я.

— Немного времени у нас есть, — сразу кивнул он.

Я встал с дивана и взял Энергошокер.

— И ещё медитация. Есть выход на крышу?

— Да, я проверял. Пойдем, покажу.

Несколько часов спустя.

…завершив очередной круг макрокосмической орбиты, я медленно выдохнул. Для полноценной медитации этого времени было мало, но какую-то часть работы я выполнил. Движения формы наполнили мою энергетическую структуру. Теперь нужно было только повторить их раз этак несколько тысяч, чтобы это тело привыкло к ним.

В теории, конечно, я мог запустить этот процесс просто внутри энергоконтура и дублировать в сознании, чтобы не тратить время. Так, пожалуй, и придется сделать. Не идеал, но лучшее из возможного сейчас.

Опустив руки — до этого я стоял в позе чжанчжуан — я окинул взглядом окружающий пригород. Солнце к этому времени успело зайти, и вокруг стояла тишина. Притом, что время-то было совсем не позднее. Даже непривычно, если честно. В этом мире я в Европе почти не жил. Все больше в России, либо в Америке, и что там, что там к вечеру народ наоборот только заводился.

А тут даже с трассы, пролегавшей рядом, шума почти не доносилось.

Во время медитации думать противопоказано, так что только сейчас в голову стали возвращаться подробности нашего с Алексеем разговора.

Верил ли я ему?

Пожалуй, так даже вопрос не стоял. Куда важнее было понять…

Верю ли я себе?

А еще Лао.

В чем на самом деле заключалась роль… Учителя? Он просто хотел остановить Алексея? И раде этого творил все это? А потом… также переместился на Девять Планет? Лао тоже владеет Разломом?

Слишком много вопросов. И мало информации.

Пока что мало.

Прежде чем вернуться на Девять Планет, я обязан разобраться. Да, времени, мало, но что уж сделаешь. Его всегда мало…

— Не двигайся.

Голос раздался у меня за спиной. И, надо признать, он застал меня врасплох. Книга не предупредила, а значит… собрат-культиватор?

— Не двигаюсь, — ответил я послушно.

— Брось оружие, — прозвучал следующий приказ.

Я отбросил Энергошокер в сторону. А после… очень медленно — захотят остановить, остановят — повернулся к говорившему.