Чуть дальше в толще бетона и металла я ощущал само кольцо Большого Адронного Коллайдера. Покрытое доспехом из магнитов, замороженных до температуры космической пустоты.

— Идем.

Спустившись на пару пролетов по стальной лестнице, Алексей двинул прямиком к одному из пультов с оборудованием.

Ну и тут на нас, конечно, обратили внимание.

Несколько человек в белых халатах что-то обсуждали. Слышалась английская речь.

Они оборвались, увидев нас.

— Алексей Михайлович? — удивился один из них на русском. — Что вы тут…

— Всем отойти к стене, — перебил его я, направив пистолет.

В шоке ученые уставились на меня.

Алексей же, не теряя времени уже снова подключал свой ноутбук к пульту управления.

— К стене, — повторил я.

Дураков здесь не было, так что геройствовать никто не стал. Да и смысла в этом не имелось. Чтобы что-то сломать в такой махине как БАК нужно было быть, как минимум, темным.

Дождавшись пока ученые отойдут, я встал рядом с Алексеем.

— У меня несколько лет ушло на подготовку, — сказал он. — Но система безопасности слишком мощная, без вмешательства не получится. Я попробую сам, но если вдруг не хватит… поможешь?

Я не ответил, считывая код, что с огромной скоростью летел, загружаясь, на экране. Не сразу, но до меня дошла суть эксперимента.

— Ты хочешь… столкнуть в нем…

— Частицы разных вселенных, — кивнул Алексей. — Пяти вселенных, если быть точнее. Мой принцип позволяет соединять миры, не разрушая пространство. И не один мир, а любое количество!

Его глаза горели.

— Только представь! Постоянно действующий переход между Девятью Планетами, Миром Стихии, Миром Системы, нашим миром… и еще множеством миров! Мы дадим шанс погибающим мирам на жизнь! Сможем изучить другие вселенные! И поделиться своими знаниями!..

Мечта. Красивая мечта. Ведь даже со Старой Земли человечеству пришлось переселиться как раз потому, что другого выхода не было. Наша родная планета погибала. И таких, вероятно, было множество. Безусловно, с точки зрения Книги, да и вообще человечности это было более чем достойно. Вот только…

— Монстры из мира Стихии… — сказал я. — Великая Мать… И бог знает кто еще… Они ведь тоже получат возможность…

— Пропуск будет только у одного, — покачал головой Алексей. — Только один будет управлять терминалом. Тот, в чьей порядочности и здравом смысле не может быть сомнений. Тот, кто сможет вечно быть на посту.

— Кто? — не понял я.

Алексей широко улыбнулся.

— Это же очевидно. Ты.

Хм.

Скромным меня было не назвать, но такая прямота меня все равно удивила.

— Насколько это опасно? — спросил я тогда, кивнув в сторону детектора.

— Куда менее опасно, чем альтернатива, — пожал плечами Алексей. — Ты же сам знаешь, что Рошаль Кэриэр и его хозяева не остановится. Девять Планет — центр средоточия сразу из нескольких миров. Прибившись туда, рано или поздно они придут и в другие миры, и сюда в том числе. Мой терминал и ты в качестве привратника — единственный способ его остановить. Единственный шанс на мир.

Во взгляде Алексея сквозила убежденность, которой сам я пока не чувствовал, но в то же время как минимум насчет Рошаля он был прав. Книга тоже указывала на это. Правда, еще как-то нужно было справиться с самим Ротшильдом… и с Лао…

Но это уже была моя проблема.

— Хорошо, — сказал я.

Сжав мое плечо, Алексей кивнул. И снова взялся за ноутбук.

— Все должно сработать автоматически, — проговорил он, бегая пальцами по кнопкам. — Материал я давно заложил. Нам просто нужно будет добавить вмешательство, чтобы продавить системы безопасности…

Он нажал на ввод.

И тут же в зале загудела сирена.

— Это на всякий случай…

Вибрация!

Алексей оборвался. И мы посмотрели друг на друга. И тут же…

ГРОХОТ!

Ученые, всполошившиеся еще когда зашумела сирена, бросились к выходу.

— Мне нужно контролировать процесс, — поморщился Алексей.

— Я разберусь, — кивнул я, поворачиваясь.

В этот момент удар раздался снова, и я увидел как в коридоре, через который мы вошли, вылетела в проход створка двери лифта.

Не медля, я шагнул навстречу.

И вскоре увидел человека. В отличие от бородача и его молодых помощников он не был одет во что-то хотя бы отдаленно похожее на современную одежду. Долговязая фигура была закутана в длиннополое черное кимоно. Видел я его в последний раз очень давно, но все равно узнал. Это был Родгард. Старший ученик Лао.

Мелькнув в воздухе, культиватор пропал…

…а после возник в паре метров передо мной.

— Счастливчик, — сказал он.

— Это я, — не стал я спорить.

— Все также несерьезен, — проговорил он.

И перевел взгляд на Алексея.

— Не мешай мне. Ренегат должен умереть.

— Потому что…

— Потому что иначе мир будет уничтожен, — обрубил он. — Ты разве не чувствуешь, что он делает?

И…

Вибрация!

Пришедшее резко ощущение, дало понять, что что-то надвигается.

Глава 15

Земля Сверхов

Алекс Фэнс

Михаил Духов

Майкл Соул

Что-то надвигалось.

Стенки привычного для меня мира в миг истончились, пролив свет на бескрайние пространства за его пределами.

Родгард был прав.

Эксперимент Алексея был направлен на создание Разлома, на уничтожение естественной границы. На падение занавеса, что разделял миры.

И по сути… он делал то же, что и Ротшильды на Девяти Планетах.

Прямо сейчас вселенная грозила раздавить нас.

Легионы голодных монстров готовились шагнуть за кромку. Покинуть свои иссушенные миры и ворваться к нам…

— Его нужно убить, — сказал Родгард.

Убить…

Я бросил взгляд на Алексея. Он не отрывал взгляда от экрана ноутбука, его пальцы продолжали бегать по клавиатуре, но при этом они не столько нажимали кнопки, сколько задевали и раскладывали страницы Книги.

Убить его. Оборвать дрожащую нить, и по крайней мере эта опасность минует навсегда.

Вот только…

…убийство — акт разрушения.

Оборвешь одну нить, и хаоса в мире станет большее.

— Ты создал темного? — спросил я Родгарда.

О Лао можно было сказать многое, но больших войн, опустошающих эпидемий и голода в Мире Сверхов не случалось уже очень давно. Уровень хаоса был минимален, а значит сама по себе темнота возникнуть не могла.

Родгард продолжал смотреть на меня.

Выражение его лица не изменилось.

И мне хватило этого, чтобы понять — я прав. Должно быть, для него это был единственный способ отыскать меня, когда я перемещусь в этот мир, потому что…

— Ты потерял доступ к Книге, — понял я.

— Я делаю, что должен.

В этом я не сомневался. Родгард был самый старым из учеников Лао. И сделал бы все, что сказал ему Учитель. Слепая преданность.

И, возможно, потому Родгард и достиг своего предела. Он находился на ступени Запечатывания чувств (8), но подняться выше уже не мог.

Изначально я думал, что он тот клочок бумажки с руной в кармане Кандо был создан им, но теперь усомнился. Ему бы просто не хватило сил. Выходит, он был лишь исполнителем. Просто отнес то, что сделал, видимо, Лао. Или же…

… руна вообще не была связана с темным?

Мысль показалась мне странной, в чем-то даже нелогичной. Но в то же время…

Вибрация!

Это была правда?

Проблема была в том, что я не до конца понимал значение руны. Оно было слишком сложным, многогранным…

— Я не могу больше ждать, Счастливчик, — подал голос Родгард. — После ты поймешь, что я прав.

Родгард снова исчез…

ГРОХОТ!

Донесся он со стороны лифта. И спустя несколько секунд культиватор снова вышел из коридора, отряхивая с себя куски штукатурки.

— Промахнулся? — уточнил я участливо.